El matcha en polvo y el té verde en polvo suelen venderse juntos, a veces a precios muy diferentes. Están relacionados, pero no son necesariamente el mismo producto. El matcha es un tipo específico de té verde en polvo elaborado a partir de hojas cultivadas a la sombra que se procesan para su molienda. El "té verde en polvo" es una denominación mucho más amplia que puede abarcar hojas molidas, extracto instantáneo o incluso una mezcla azucarada.

Las principales diferencias residen en las materias primas, los métodos de procesamiento y las aplicaciones previstas. Comprender estas diferencias puede ayudar a los compradores a elegir el polvo adecuado para sus productos.

¿Cuál es la diferencia entre el matcha y el té verde en polvo?

Matcha en polvo se define por cómo se fabrica. La agencia de promoción comercial de Japón JETRO describe el matcha como un polvo elaborado a partir de tencha: hojas de té cultivadas a la sombra, cocidas al vapor y secadas sin enrollarlas, a las que posteriormente se les retiran los tallos y las nervaduras y se muelen. También se señala que el té en polvo elaborado a partir de hojas distintas del tencha se clasifica como "té en polvo" en lugar de matcha, y que la molienda con una máquina, en lugar de con un molino de piedra, también puede dar lugar a matcha. El informe técnico internacional ISO/TR 21380:2022 Asimismo, define el matcha en función de la planta de la que procede, el cultivo y el método de producción, y excluye explícitamente el matcha aromatizado, el matcha mezclado y los extractos solubles. Dado que el tencha se produce específicamente para su molienda, el matcha no es simplemente "té verde pulverizado"."

Té verde en polvo es un término más amplio y menos preciso que puede abarcar varios productos diferentes. El té verde molido en polvo es té verde normal (como el sencha), que suele cultivarse a plena luz del sol y se enrolla para, posteriormente, triturarlo hasta convertirlo en polvo. El té verde instantáneo en polvo es té verde que se prepara como un extracto concentrado y, a continuación, se seca por pulverización o por liofilización (véase ISO 6079 (según la especificación internacional para el té instantáneo en forma sólida); se disuelve por completo, y algunas versiones incluyen un excipiente como la maltodextrina. Las mezclas y los preparados para latte combinan té en polvo con azúcar, leche en polvo u otros ingredientes, en los que el té puede ser solo una parte de la fórmula.

Estos son típico diferencias, no normas fijas. Cada producto varía en función de la variedad, la categoría y el proveedor.

Diferencias clave en cuanto al color, el sabor y el procesamiento

La mayoría de las diferencias visibles se deben a lo que ocurre antes y durante el procesamiento.

Cultivo y elaboración. El tencha se somete a un proceso de sombreado durante unas dos a cuatro semanas antes de la cosecha. Un estudio de 2022 publicado en la revista Revista Internacional de Ciencias Moleculares (Chen y otros.) descubrieron que las plantas de té cultivadas a la sombra acumulaban más clorofila y teanina —un aminoácido que contribuye al umami— y menos cantidad de ciertos polifenoles, que aportan amargor y astringencia. Tras el tratamiento al vapor, las hojas se secan en plano, se retiran los tallos y las nervaduras, y solo se muele la parte foliar. El té verde molido en polvo suele omitir los procesos de sombreado y deshojado, por lo que en el polvo acaba habiendo una mayor proporción de hoja entera. El té instantáneo en polvo se somete a una extracción con agua caliente y a un proceso de secado, lo que elimina gran parte del color y del aroma volátil de la hoja.

La diferencia se aprecia claramente en el aspecto y el sabor. El matcha suele ser de un color verde brillante, con una textura fina y un sabor sabroso y rico en umami. El té verde molido en polvo puede presentar un tono más bien amarillo verdoso o oliva, y su sabor puede resultar más amargo o astringente. El té verde instantáneo en polvo varía en color y aroma en función del extracto y la fórmula utilizados.

El color por sí solo no es un criterio fiable. Un color verde intenso no garantiza que un polvo sea auténtico matcha, ni es en sí mismo indicativo de su calidad general. El color depende de la variedad, el momento de la cosecha, el grado de molienda, las condiciones de almacenamiento y, en algunos casos, de los colorantes añadidos. La muestra más verde tampoco es siempre la más adecuada para tu producto. Un enfoque más fiable consiste en comprobar la lista de ingredientes, las especificaciones y cómo se comporta el polvo en tu aplicación concreta.

¿Qué polvo es el más adecuado para tu aplicación?

No hay ningún polvo que sea mejor en todos los casos. La elección adecuada depende del sabor deseado, los requisitos de color, la capacidad de dispersión, la formulación y el coste.

• Preparación tradicional del té. El matcha se utiliza habitualmente para preparar té batido, en el que la textura, el sabor y la formación de espuma son fundamentales. Los polvos molidos más gruesos pueden dar lugar a una textura menos suave, mientras que los polvos instantáneos suelen estar pensados para disolverse fácilmente, más que para batirlos al estilo tradicional.
• Lattes y bebidas de matcha. En este caso, son importantes el color, el sabor del té y su compatibilidad con la leche u otros ingredientes. El matcha, el té verde molido en polvo y los ingredientes del té instantáneo pueden ofrecer resultados distintos en función de sus especificaciones y formulación. Muchas cafeterías eligen un matcha seleccionado por rendimiento del café con leche.
• Repostería y postres. El calor puede hacer que la clorofila adquiera un tono marrón oliva, por lo que los productos horneados suelen perder algo de color. Los postres refrigerados o congelados, como la mousse y el helado, conservan mejor su color y sabor. Para hornear a altas temperaturas, un matcha para uso culinario suele ser un equilibrio práctico entre el coste y el rendimiento.
• Fabricación comercial de alimentos y bebidas. Hay que tener en cuenta la dispersión, la sedimentación, la uniformidad de cada lote, los requisitos de procesamiento y el coste por kilogramo. La elección adecuada depende del producto final y de su formulación. Los polvos instantáneos son adecuados para productos totalmente solubles, mientras que el matcha es adecuado para productos en los que el color y el carácter del té son fundamentales, aunque los formatos listos para beber pueden necesitar estabilizantes y la indicación de "agitar bien".

Cómo elegir el polvo adecuado para tu negocio

Sea lo que sea lo que estés elaborando, estos tres pasos prácticos te ayudarán a que el abastecimiento sea sencillo:

1. Aclara exactamente qué es el producto. Pregunta si se trata de tencha cultivado a la sombra y molido para obtener matcha, té verde molido, un extracto instantáneo o una mezcla, y comprueba la lista de ingredientes. Términos como "ceremonial" y "culinario" son descripciones comerciales más que categorías oficiales, así que pregunta qué hay detrás de ellos.
2. Revisa las especificaciones y la documentación. Entre los datos habituales se incluyen el tamaño de las partículas, el color, la humedad, el origen, un certificado de análisis (COA) y cualquier informe de ensayo que requiera tu mercado.
3. Prueba las muestras en tu aplicación real. Utiliza la leche, el edulcorante, la temperatura de horneado o el proceso de elaboración de la bebida que utilices habitualmente. Una muestra que tenga un aspecto excelente en agua puede comportarse de forma muy diferente en tu fórmula.

En Yongsheng Matcha, partimos de la aplicación. Adaptamos los lotes de muestras y las fichas técnicas a lo que estás elaborando, para que puedas comparar las opciones en tu propia receta antes de comprometerte con un pedido a gran escala. Puedes solicitar muestras para empezar a realizar pruebas.

Preguntas frecuentes

¿Se puede utilizar té verde en polvo en lugar de matcha en polvo?
A veces, pero no como sustitución directa. El té verde molido suele ser más grueso y de un color menos intenso, y el té instantáneo en polvo no hace espuma ni tiene el mismo tono verde. Pruébalo en tu receta antes de sustituirlo.

¿El matcha en polvo y el té verde en polvo se disuelven en agua de la misma manera?
No. El matcha y el té verde molido en polvo forman suspensiones: las partículas finas se dispersan en el agua y se sedimentan poco a poco. Es normal que el matcha presente un sedimento ligero y fino. El té verde instantáneo en polvo se disuelve por completo, ya que está elaborado a partir de un extracto.

¿Qué tipo de café molido es mejor para los cafés con leche, para hornear o para bebidas de consumo industrial?
Depende de los requisitos. En el caso del café con leche, depende del color y de la intensidad del té en la leche; en el de los productos de panadería, de cómo se mantienen el color y el sabor al calor; y en el de las bebidas comerciales, de la dispersión, la estabilidad y el coste. Las pruebas con muestras ofrecen la respuesta más clara.

¿El té verde en polvo es siempre de menor calidad que el matcha?
No. Son productos diferentes, elaborados para fines distintos. Un té verde en polvo bien elaborado puede ser la opción adecuada para el uso adecuado, y la calidad, en última instancia, viene determinada por el grado en que el polvo cumple con sus especificaciones.

Conclusión

El matcha en polvo y otros polvos de té verde pueden tener diferentes usos en función de sus materias primas, métodos de elaboración y requisitos de aplicación. Antes de elegir un producto para tu negocio, ten en cuenta el sabor, el color, la formulación y el presupuesto que deseas.

Si estás buscando matcha para tu marca, tu negocio de bebidas o para tus necesidades de venta al por mayor, Ponte en contacto con Yongsheng Matcha para analizar sus necesidades y las opciones de productos disponibles.